2013年,宜兴市开展非物质文化遗产的普查工作,万石镇文化站邀请我参加普查。我调查了几位当年参与庙会的相关人员,了解到庙会的前后经过、仪仗队的组成等第一手资料。据介绍,大刀队的组成人员都在黄土寺村。于是,我踩着自行车开始走访,见到了不少当年大刀队的老人。说起大刀队,老人们仍记忆犹新。讲述当年如何练刀,如何庙会仪仗队表演。我请教老人们的刀法,能否再表演一番。老人们都摇摇头说,已经老了,既舞不动,也记不清刀法的全过程了。我很是扫兴。有一天,我来到了李家塘自然村,有人告诉我,大刀队有健在的后人,他叫刘绍先。真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫。我来到李家塘见到了刘绍先老人。这是一位瘦削而精神矍铄的老人,告诉了我大刀队的来历。于是,我拜他为师,一刀一式认真地学。学会之后,我在南漕村招兵买马,组织了一个10多人的大刀舞队,镇文化站为我们添置了大刀和服饰。平时练习,节日参加镇组织的舞蹈表演。2015年,黄土寺村组织了一支女子大刀舞队,有队员26人。我把大刀舞的“白虎”“青龙”两套刀法教给队员们,并请宜兴的老师编排队形,正式命名为黄土寺大刀舞队。8月,黄土寺大刀舞队参加全市广场舞比赛,一举获得金奖。同年,参加了万石镇后洪村举办的广场舞比赛。队员们手持大刀,在鼓声的引导下威风凛凛、翩翩起舞,一会儿夹花、一会儿平刀、一会儿斩刀、一会儿一拳、一会儿箍头,其声势不亚于“沙场点兵”。在以后的2016年-2019年元宵节,大刀舞都参加了广场舞表演。
黄土寺大刀舞列入无锡市非物质文化遗产名录,我被市文化部门定为第四代传承人。现在,我准备继续招兵买马,招收更多的村民学习大刀舞,把大刀舞发扬光大、传承下去。(刘良俊)